モンブラン。

　今日もゆるゆると、幸せに、いつも通り過ぎていくはずだった。こんな日に別れ話を切り出す方がどうかしている。だから雨は嫌いだ。雨の日は、みんな考えが後ろ向きになる。
　二人で初めてデートしたこの喫茶店。その日は外を雨打つ音も軽快に聞こえたものなのに、今日はその音も鬱陶しい。雨音がダツダツと、嫌味たらしく聞こえるから不思議なものだ。

　目の前に座る私の彼女は、「私たち、別れよっか。」とイライラしたように言った。「疲れちゃった。」とさらに一言添える。
　「ネックレスだ！」私は閃いて、ついすぐ口に出た。
　「先々週、付き合って８ヶ月記念日だった。それを僕が忘れてて、何もプレゼントしないのを怒ってるんだ、そうだろう！」
　「違う。そういうことじゃない。ただ、疲れたの。」彼女はなおも強がりを言う。凄く落ち着いた素振りで、コップの水を飲み干した。肩まである髪をだるそうに指で弄る。
　「ネックレスなら今買ってくるよ！どんなのがいい？一緒に選びに行こう！」
　立ち上がり彼女の腕を引くが、こちらの目も見ずに振り払った。イライラしているのがすぐ分かる。
　「その前の５ヶ月記念日？それともクリスマスイヴに１時間遅刻したのをまだ怒ってるのか？だったら今買ってくるし、今日はちゃんと３分前に待ち合わせ場所に居た！」
　「もういい。何も分かってないんだもん。」そう言って彼女は足を組んだ。癖なのだ。彼女はイライラすると足を組む。前に「体が歪むからやめた方がいいらしいよ。」と教えてから組まなくなったが、面倒になると忘れてしまうのだ。８ヶ月居るんだから、僕にだって彼女の癖ぐらい分かってくる。
　「ケーキだ！」僕は閃いた。雨の日だからだろうか。何も考えたくなくなるから、きっと働き足りない脳が頑張ってくれるのだ。もしそうなら雨の日も悪くないな、と思ったが、雨だから彼女が余計にイラつくのだ。気付いて群青色の外をキッと睨む。
　「君はここのケーキが好きだった！最近、太るからってずっと来てなかっただろ？何でも好きなだけ食べていいから。」
　「すいません！」ずっと興味津々でこちらを見ていたマスターを呼ぶ。ポーカーフェイスを保とうとしているが、口の端がニヤついているからバレバレだ。
　「チョコレートパフェと、フルーツパフェと、ミルフィーユと、チョコレートケーキと、ミルクプリンと、ジンジャークッキーと…そうだモンブラン！モンブランだよ！君は特にモンブランが好きだった！最初に来た時も、君はモンブランを食べてた！」
　「かしこまりました。」と言ったマスターは、驚くほど早くその沢山のケーキを持ってきた。ずらりとテーブルに並んだお菓子は、ちょこんと宝石のように微笑む。
　マスターはすぐにいつもの定位置に戻って新聞を読んでいるが、後姿でもニヤついているのが分かる。
　「…そんなに頼んで、誰が食べるの？」
　「いいから食べてくれ！お金は僕が払うよ！」
　「優太は…本当に何も分かってないんだね。」
　そう言って彼女はモンブランに手を伸ばす。
　僕の勝ちだ。

小説、はじめました。
すぐにネタが用意できなかったので、江國香織さんの小説をインスパイヤさせていただきました。

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